Estudio relaciona endulzante con un mayor riesgo de infarto; está presente en chicles

Este edulcorante es muy usado en chicles, pastas dentales y bebidas

Aunque el azúcar es necesaria para que el cuerpo lleve a cabo sus funciones, esta debe consumirse con moderación. Si se rebasa la cantidad ideal, aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas. Por esta razón, es que muchos de los alimentos actuales buscan reemplazar el azúcar por edulcorantes.

El azúcar es un carbohidrato necesario para el funcionamiento del organismo. Su función principal es la de proporcionar energía a las células, tejidos y órganos. Dentro del cuerpo, esta se descompone en glucosa, que termina por viajar a través del torrente sanguíneo.

Los edulcorantes, si bien no son tóxicos para el cuerpo humano a corto plazo, lo mejor es evitar en lo posible el consumo de alimentos que los contengan. Además de que podrían interferir con el metabolismo, una reciente investigación ha dado a conocer que un edulcorante podría vincularse con mayor riesgo de infartos y otros eventos cardiovasculares de importancia.

Un edulcorante presente en productos sin azúcar podría estar vinculado a mayor riesgo de infartos

De acuerdo con la Clínica Universidad de Navarra, el xilitol es un alcohol de azúcar con un poder edulcorante muy parecido al de la sacarosa. Se distingue por tener un aporte calórico mucho menor que la sacarosa y un menor índice glucémico.

Comúnmente, se utiliza en gomas de mascar, caramelos, chocolates, galletas, productos de repostería, alimentos dirigidos a pacientes con diabetes y productos de higiene bucal. Incluso, en algunos medicamentos.

A pesar de que es muy utilizado debido a que no eleva drásticamente los niveles de insulina y ayuda a prevenir la aparición de caries al no ser fermentable por bacterias bucales, una nueva investigación encontró una posible relación entre el consumo de este edulcorante y mayor riesgo de eventos cardiovasculares.

Investigadores de la Cleveland Clinic encontraron una asociación entre el exceso de este edulcorante en la sangre y un riesgo más elevado de sufrir infartos. El estudio se publicó en la revista European Heart Journal; en este, se analizó la información de más de tres mil pacientes de Estados Unidos y Europa.

Los resultados demostraron que quienes presentaban niveles de xilitol más altos en la sangre eran mucho más propensos a sufrir episodios cardiovasculares importantes. El riesgo se extendía a los tres años después de realizarse el estudio.

Un edulcorante podría vincularse con aumento de riesgo de infartos

Las posibles razones por las que este endulzante podría aumentar este riesgo

Los investigadores explican que las posibles razones detrás de este riesgo podría relacionarse con la capacidad del xilitol para aumentar la actividad plaquetaria. A su vez, esto favorece la formación de coágulos sanguíneos.

En los experimentos que se realizaron tanto en modelos animales como en laboratorio, se detectó que el xilitol elevaba la tendencia de coagulación sanguínea. Mientras que una prueba realizada en participantes sanos mostró que después de tomar una bebida endulzada con xilitol, se identificaba un aumento notorio de los marcadores asociados a la formación de trombos.

No obstante, es importante explicar que los resultados no demuestran una relación directa de causa y efecto. Stanley Hazen, cardiólogo de la Cleveland Clinic e investigador principal, también menciona que este estudio plantea dudas sobre qué tan seguros son ciertos sustitutos del azúcar. Sobre todo, aquellos que se dirigen a pacientes con diabetes.

Esto no significa que sea necesario evitar el uso de productos que incluyan xilitol en su fórmula, como es el caso de las pastas dentales. La razón es que la exposición a productos que lo contengan es muy distinta a la ingesta desmedida mediante alimentos y bebidas.

Por esto, es que se requieren más estudios para determinar cuáles son las cantidades dentro de un nivel de consumo seguro.