Científicos desarrollan un chicle que reduce el VPH y microbios relacionados con el cáncer

Un chicle podría ayudar a reducir los virus y microbios vinculados al cáncer

El Virus del Papiloma Humano (VPH) afecta a millones de personas en el mundo. Aproximadamente, 8 de cada 10 personas adquirirán al menos una vez en su vida una infección por este virus, aunque no todas las cepas ocasionan síntomas. Muchas de las veces, el mismo cuerpo elimina el virus por sí mismo.

La mejor forma de disminuir el riesgo de desarrollar cáncer a causa de una infección por VPH es mediante la vacunación. Una de las complicaciones que se pueden llegar a presentar por este virus es el cáncer cervicouterino en mujeres y de cabeza y cuello. Siendo más común el de garganta en hombres.

El cáncer de cabeza y cuello también puede desarrollarse por otros motivos, no es exclusivo del VPH. Algunos microbios se han relacionado con el carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello. Y actualmente, la ciencia ya trabaja en una solución que pueda ayudar a combatir la enfermedad: un chicle que podría reducir la presencia de virus y microbios.

Avanzan en el desarrollo de un chicle que podría combatir el VPH y microbios relacionados con el cáncer de cabeza y cuello

Científicos de la Universidad de Pensilvania lidera una investigación que busca reducir la presencia de microbios que se relacionan con el cáncer de cabeza y cuello. Mencionan que los extractos de chicles bioingenierizados podrían hacer posible el propósito anterior.

De acuerdo con lo que menciona Henry Daniell, autor del estudio, estos cánceres son muy agresivos. Se desarrollan en la boca y la garganta y casi siempre tienen mal pronóstico. Sobre todo, si estos se detectan en etapas avanzadas. También explica que muchos de los medicamentos actuales no siempre mejoran la calidad de vida de los pacientes ni las tasas de supervivencia.

Por esto es que se necesitan mejores métodos para tratar la enfermedad, realizando un nuevo estudio basado en un trabajo anterior. Era un chicle elaborado con frijol lablab.

Analizaron los niveles de los tres microbios relacionados con el cáncer presentes en saliva de pacientes con algún tipo de cáncer de cabeza y cuello. Entre ellos, el virus del papiloma humano y dos bacterias, Porphyromonas gingivalis (Pg) y Fusobacterium nucleatum (Fn).

Algunos tipos de cáncer de cabeza y cuello es uno de los de peor pronóstico

Un resultado que podría ayudar a combatir una enfermedad con mal pronóstico

Después, comprobaron que los extractos del chicle de frijol lablab pudieron reducir la carga de VPH hasta en un 93% en muestras de saliva. Y hasta en un 80% en muestras de enjuague bucal.

Poco después, modificaron el chicle para añadir protegrina, un péptido antimicrobiano que puede eliminar bacterias dañinas. El resultado les demostró que una sola dosis era capaz de rebajar los niveles de Pg y Fn casi a cero. También observaron que no afectó las bacterias beneficiosas que habitan en la boca.

«El cáncer de labio y cavidad oral fue el séptimo tipo de cáncer más frecuente en incidencia y mortalidad a nivel mundial entre adolescentes, adultos jóvenes y adultos de mediana edad en 2022». Alerto Daniell.

«Nuestros hallazgos respaldan la importancia de llevar estas terapias a ensayos clínicos como coadyuvantes de los tratamientos actuales o como profilaxis para prevenir la infección y la transmisión».

El estudio se publicó en la revista Scientific Reports. Es importante aclarar que el chicle aún no ha sido probado en humanos, podría estar disponible en un futuro.