Inician pruebas de la primera terapia génica para rejuvenecimiento de células en pacientes con glaucoma

Créditos de imagen: iStock

Científicos han dado un importante paso dentro de la medicina regenerativa. Por primera vez, una persona ha recibido una terapia experimental cuyo objetivo es el de rejuvenecer las células envejecidas. Esto a través de la activación de genes específicos.

Lo que se busca es demostrar si es posible regenerar las neuronas del nervio óptico en pacientes con glaucoma avanzado. Esta afección suele causar ceguera, y aunque muchas personas lo padecen, no hay actualmente tratamientos disponibles que sean capaces de reparar este importante daño.

Momento histórico en la medicina: aplican terapia experimental a paciente con glaucoma avanzado

El ensayo de esta nueva terapia estuvo a cargo de Life Biosciences en Estados Unidos tiene el objetivo de demostrar que es posible regenerar las neuronas del nervio óptico. Está pensada para pacientes con glaucoma avanzado, quienes no pueden acceder a un tratamiento que ayude a reparar el daño.

Una importante figura del envejecimiento saludable, el doctor Eric Topol, citó el avance a través de una publicación realizada en su red social X:

«El primer participante en recibir reprogramación celular parcial para una enfermedad ocular (glaucoma avanzado) en un estudio piloto de 12 pacientes fue tratado. Utilizando 3 de los 4 factores de células madre Yamanaka para potencialmente lograr la rejuvenecimiento celular».

De acuerdo con la revista Nature, Life Biosciences inició el primer estudio clínico en humanos. Utilizando una técnica denominada reprogramación genética parcial, el cual hace que las células envejecidas se comporten de nuevo como si estuviera jóvenes.

Así es como funciona este novedoso método

Para conseguir el objetivo, se activan tres genes asociados a lo que se conoce como factores Yamanaka, reconocidos por devolver a las células adultas propiedades parecidas a las de las células jóvenes. Este procedimiento se probó en pacientes con glaucoma avanzado, esperándose que sus nervios ópticos funcionen nuevamente.

Este ya se había probado anteriormente en ratones y monos, logrando que los animales recuperaran parcialmente la visión. Asimismo, no demostraron efectos secundarios graves. Y en humanos, los investigadores buscan que no cause problemas de gravedad, como la aparición de células cancerosas.

No obstante, Matt Kaeberlein, cofundador de Optispan, reveló lo siguiente: «La tecnología está en una etapa muy temprana, y el potencial de efectos secundarios graves es alto». La razón por la que se eligió al ojo para probar este procedimiento es debido a que es más fácil detectar cualquier problema y controlarse antes que en cualquier otro órgano.

Este nuevo avance, aunque prometedor, todavía requiere de ensayos que permitan conocer si terapias como esta podrían cambiar la forma en la que se tratan enfermedades degenerativas relacionadas con la edad.

Por ello, es que los resultados de este procedimiento revelarán si la ciencia ya podría ser capaz de revertir el envejecimiento celular. Así como ofrecer mejores condiciones de vida a millones de personas en todo el planeta.

Créditos de imagen: iStock