La Inteligencia Artificial ya se está volviendo parte de muchas áreas de la vida diaria. Incluso, ya es posible conocer los grandes aportes a la medicina. Desde operaciones y métodos de detección de enfermedades, hasta antibióticos y medicamentos creados por ella.
Con el paso del tiempo, todos los seres evolucionan. Las bacterias no son la excepción, y aunque la medicina y la ciencia han avanzado enormemente, hay algunas de estas bacterias que se volvieron muy resistentes a los antibióticos actuales.
Por lo que es de vital importancia que se desarrollen antibióticos que sean capaces de combatir las cepas de estas bacterias farmacorresistentes.
Aunque ya se han encontrado algunos de ellos, la inteligencia artificial sorprendió al producir un nuevo antibiótico que demostró una extraordinaria eficacia frente a bacterias farmacorresistentes. Por lo que podría ser el inicio de un camino en el que la medicina tome de la mano a la IA para mejorar los diagnósticos y descubrir nuevos medicamentos, pero de una forma cotidiana.
Una inteligencia artificial crea un nuevo antibiótico que es capaz de combatir bacterias resistentes a los fármacos
Un modelo de IA desarrollado por el Instituto Tecnológico de Massachussets ha descubierto y creado un nuevo antibiótico. Carlos Regazzoni, médico argentino y exdirector del PAMI, explicó cómo es que la IA logró descubrir y crear un nuevo antibiótico.
El Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), fue el encargado de liderar la investigación, en la que utilizó aprendizaje profundo para analizar miles de compuestos. Con ayuda de esta metodología, se identificó la halicina, convirtiéndose así en el primer fármaco descubierto por la IA.
Como dato curioso, este antibiótico se nombró así en honor a HAL 9000, el sistema de inteligencia artificial de “2001: Odisea del espacio”. La forma en la que actúa es interfiriendo con el gradiente electroquímico de las bacterias, impidiéndoles generar ATP y eliminar las bacterias.
Los expertos revelan que este mecanismo de acción podría ser la clave para evitar la resistencia bacteriana. Debido a que modificar estructuras tan importantes para la vida celular no es algo que se pueda hacer evolucionar tan fácilmente.
Los resultados que demuestra este medicamento son prometedores. Ya que logró eliminar bacterias como Clostridium difficile, Mycobacterium tuberculosis y Acinetobacter baumannii. De las cuales, la última es una bacteria farmacorresistente que sigue afectando a millones de pacientes en los hospitales y soldados en todo el mundo.
Por lo que se trata de un avance sin precedentes en la medicina moderna. Además de que plantea una solución para uno de los mayores desafíos actuales: la resistencia de las bacterias hacia los antibióticos.
¿Cómo encontró la IA este nuevo fármaco?
Los investigadores entrenaron su modelo de IA con 2,500 moléculas, incluyendo 1,700 aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Esto para saber cuáles son aquellas características químicas que hacían que un antibiótico sea efectivo contra la E. coli.
Tras entrenar a la IA, aplicaron el modelo a una base de datos con más de 6,000 compuestos. Y en unas cuantas horas, la IA identificó la halicina como el principal candidato. Después, analizaron una base de datos mayor ZINC15, con más de 100 millones de compuestos.
En tres días, el modelo seleccionó 23 moléculas nuevas, de las cuales, 8 mostraron actividad antibacteriana significativa. Y de ellas, dos son altamente prometedoras. Este antibiótico mostró efectividad en ratones infectados, al eliminar infecciones en apenas 24 horas, superando incluso a los antibióticos conocidos frente a las cepas comunes.
Otro detalle asombroso es que, en un tratamiento continuo con halicina, las bacterias no desarrollaron resistencia. A diferencia del ciprofloxacino, que perdió eficacia a partir del tercer día. Por lo que este logro de la IA brinda una esperanza para la medicina y los pacientes, ya que se trataría de un fármaco eficaz y accesible.