Síndrome de Kessler, un fenómeno que amenaza con cerrar el acceso al espacio más pronto de lo que pensamos

Un fenómeno potencialmente peligroso podría estar más cerca de lo que pensamos: el Síndrome de Kessler. Debido a los riesgos que conlleva, los científicos están atentos a la posible llegada del día en el que inicie, pues significaría que el paso hacia el espacio exterior está completamente cerrado.

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Seguro que cuando se habla de riesgos espaciales, lo primero que se le viene a la mente a una gran cantidad de personas es un impacto. Ya sea de un asteroide o incluso de otro planeta, lo que significaría el fin de la vida en la Tierra, y hasta del propio planeta.

Pero esas posibilidades son sumamente bajas, por lo que el verdadero peligro reside en una situación mucho más realista: la acumulación de basura en la atmósfera terrestre. Este es un problema que ha ido creciendo al pasar los años, y que, al no ser algo sencillo de tratar, tiene a los científicos preocupados.

A pesar de que los satélites y otros vehículos espaciales son necesarios para las comunicaciones en la Tierra y la exploración de otros cuerpos en el espacio. Hay un problema del que poco se han detenido a pensar para resolver. Y es justo ese problema el que podría desencadenar consecuencias cada vez mayores: se trata del Síndrome de Kessler.

¿Qué es el Síndrome de Kessler?

De acuerdo con Space.com, el Síndrome de Kessler es un fenómeno espacial. En el cual la cantidad de basura que está orbitando la Tierra alcanza un punto en el que va generando más y más desechos espaciales. Esto causa problemas a los satélites, los astronautas y los planificadores de misiones.

Este fenómeno recibe su nombre del ex científico de la NASA Donald Kessler. Quien fuera el responsable de exponer la idea básica mediante un artículo que se publicó en 1978. Junto con el coautor Burton Cour-Palais, señalaron que la probabilidad de colisiones satelitales aumenta cada vez que se lanzan a órbita más naves espaciales.

“Las colisiones de satélites producirían fragmentos en órbita, cada uno de los cuales aumentaría la probabilidad de futuras colisiones, lo que provocaría la formación de un cinturón de escombros alrededor de la Tierra”. Se puede leer en el comunicado.

“El flujo de escombros en dicho cinturón en órbita terrestre podría superar el flujo natural de meteoroides, lo que afectaría los futuros diseños de naves espaciales”.

Asimismo, el Síndrome de Kessler describe y advierte acerca de una cascada de desechos orbitales. Que podría obstaculizar el paso de la humanidad hacia el espacio exterior en un futuro. Por lo que, de no actuar rápido, la tasa de acumulación de escombros tecnológicos en la atmósfera sería mucho mayor que la cantidad de meteoroides.

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¿Qué se puede hacer para evitar este fenómeno?

Ante un panorama devastador, los científicos están tomando cada vez más en cuenta los peligros. Mismos que existen al momento de dejar la acumulación de escombros tecnológicos en la atmósfera. Por lo que ya se están planeando acciones para mitigar los efectos de este fenómeno.

Como, por ejemplo, el retiro de algunos cuantos cuerpos de cohetes o satélites grandes o que ya no están en funcionamiento. Esto podría ayudar a mantener el control de la basura espacial. Y de esta manera, evitar llegar a un punto de no retorno del temido Síndrome de Kessler.

De igual forma, el futuro de las misiones no se verá comprometido, ni los sistemas satelitales correrán peligro.