Por primera vez en la historia, un equipo de médicos chinos logró con éxito realizar un trasplante de hígado de cerdo a un humano. Es un hito en el área de la medicina, ya que abre nuevas posibilidades a los pacientes de sobrevivir en caso de necesitar este órgano.
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Créditos de imagen: VesnaArt | ShutterstockEl artículo se publicó en la revista Nature. En él, uno de los autores del estudio, el doctor Lin Wang, del hospital Xijing de la Cuarta Universidad Médica Militar en Xi’an, da detalles de cómo se llevó a cabo exitosamente este experimento.
Como donante, se utilizó un cerdo miniatura Bama, de siete meses de edad. Para que el trasplante fuera un éxito, fue necesario modificar seis genes del animal. Dicho procedimiento se realiza con el fin de que los órganos de los animales donantes se parezcan a los de los humanos y se reduzca la posibilidad de rechazo.
Se realiza el primer trasplante de hígado de cerdo a un humano
El pasado 24 de marzo del presente año, se llevó a cabo un xenotrasplante, en el que una persona con muerte cerebral recibió un hígado de cerdo. Este hecho es todo un hito, especialmente porque el hígado es uno de los órganos más difíciles de trasplantar.
Además, nunca se había intentado un xenotrasplante de hígado. Tras su inserción en el cuerpo del paciente, el equipo de científicos monitoreó el flujo de sangre, así como las respuestas inmunitarias e inflamatorias del receptor. Durante 10 días posteriores al trasplante se vigilaron estos aspectos.
De acuerdo con los análisis histológicos, el hígado trasplantado se regeneró correctamente, sin signos de rechazo. Además de que se mantuvo funcional hasta la finalización del estudio, produciendo bilis y albúmina, aunque las cantidades fueron menores que las que produce un hígado humano.
Por lo que, con base en los datos obtenidos, los científicos concluyeron que sí es posible que un hígado porcino sobreviva en el cuerpo humano, manteniendo sus funciones.
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Créditos de imagen: Fotosmurf03 | Getty Images/iStockUn procedimiento sin precedentes
El éxito de este trasplante es una esperanza para todas aquellas personas que requieren de un hígado, pues extiende las esperanzas de vida de los pacientes.
Aunque este procedimiento no fue completo, sino más bien se trató de un trasplante auxiliar heterotópico. Es decir, que el hígado del paciente no se extirpó, y el hígado porcino se le implantó en otra zona del abdomen.
Lin Wang recalcó la importancia de estos trasplantes, ya que afirma que pueden ofrecer un apoyo adicional a los pacientes que sufren de insuficiencia hepática. Y que esperan un órgano, pero por lo general, las listas de espera son muy largas. Por lo que, de esta manera, se podría ayudar a los pacientes a mejorar sus condiciones en lo que reciben un órgano humano.
Y, a pesar de que se considera como un gran logro. Pues, aunque no se ha confirmado que el hígado porcino pueda reemplazar por sí solo al órgano humano. Sí es una opción para ayudar a los pacientes a mejorar sus padecimientos relacionados con este órgano.