Anoticiado sobre el camino a recorrer en el repechaje, el seleccionador de Bolivia, Óscar Villegas, toma con respeto y cautela a Surinam, rival que enfrentará el siguiente 26 de marzo, en Guadalajara, en el partido por la repesca, que será uno de los dos pasos previos antes de llegar a la Copa Mundial 2026.
“No es un rival menor”, declaró Villegas, horas después de conocer el resultado del sorteo del repechaje que se llevó adelante en Zúrich, Suiza, este jueves. En caso de ganar, el siguiente obstáculo será Irak (31 de marzo), en el cotejo decisivo por el boleto mundialista.
De manera preliminar, Villegas mencionó que el seleccionado de Surinam cuenta con futbolistas que actúan en ligas europeas. También buscará información de los partidos que jugó este adversario en el proceso clasificatorio en la CONCACAF. “Es una selección que juega bien, era el rival que esperábamos, ahora hay que trabajar muchísimo para conocer más de este rival. Surinam tiene nuestro respeto”, dijo Villegas. » “Los hinchas deben saber que si Surinam ganaba su último partido, iba directamente al Mundial. Simplemente tuvieron un traspié, pero vienen de realizar partidos muy importantes en la Concacaf. Son fuertes físicamente y debemos cuidarnos de eso”, añadió. Villegas estuvo de retorno en el país, luego de perder los dos cotejos de preparación en la última fecha FIFA de la temporada: Corea del Sur (0-2) y Japón (0-3). Para diciembre se tiene previsto un amistoso contra Perú en Chincha y el 25 de enero se programó dos cotejos, en Santa Cruz, ante Tanzania y el 31 contra República Dominicana.
Como séptimo en las eliminatorias de la CONMEBOL, Bolivia ingresó a esta ronda indirecta de clasificación e irá contra uno de los mejores segundos de la tercera ronda de la CONCACAF, en un partido sin margen al error, en la antesala a la Copa Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026.
En el sorteo, el futbolista francés retirado, Christain Karembeu sacó el bolo que colocó a Bolivia (puesto 76 en el ranking FIFA) frente a Surinam (123), selecciones que se enfrentarán por primera vez y tendrá una cita con la historia en territorio mexicano. Cinco días después (31 de marzo), el ganador de esta llave será el adversario de Irak (representante asiático) que accedió a esta ronda final por tener mejor ranking (58) entre los seis equipos que están involucrados en este repechaje.
El partido contra Irak también se disputará en el escenario de Guadalajara (1.500 metros sobre el nivel del mar), el vencedor accederá a la Copa Mundial, que en esta edición tendrá a 48 selecciones, restando conocer la identidad de los seis últimos cupos. En ambos cotejos, en caso de existir un empate al final del juego, habrá dos períodos de prórroga, cada uno de 15 minutos, y de persistir la igualdad se procederá a los lanzamientos penales. Irak jugó contra Bolivia en 2018, en un cotejo amistoso disputado en Emiratos Árabes, donde el marcador final fue 0-0, cuando la dirección técnica estaba a cargo del venezolano César Farías.
ERWIN QUISPE PERCA
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