Trastorno del Espectro Autista: ¿A qué edad se presentan los primeros síntomas del autismo en niños y adultos?

Existen miles de trastornos que afectan a niños y adultos de todo el mundo. Entre ellos, está el autismo, un trastorno que impacta la forma en la que los niños aprenden a comunicarse y a interactuar con el entorno que los rodea.

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El autismo, o trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno relacionado con el desarrollo del cerebro. Afecta la manera en la que las personas se desenvuelven en su entorno, así como en su forma de socializar. Esto les ocasiona problemas en la forma en la que se comunican o interaccionan socialmente.

Seguro que has escuchado también que se utiliza la palabra ‘espectro’ dentro del trastorno. Esto se debe a que existen un amplio abanico de síntomas y la gravedad de los mismos. Este trastorno comienza a presentarse en los primeros años de vida, y enseguida, te diremos cuáles son las edades en las que se puede detectar este trastorno.

¿A qué edad se pueden presentar los primeros síntomas del autismo?

De acuerdo con la organización Child Mind Institute, la edad promedio en la que se suele diagnosticar el autismo en los niños ronda alrededor de los 5 o 6 años. Sin embargo, también se menciona que pueden identificarse algunos síntomas a partir de los 12 meses.

No obstante, destaca que las primeras señales del trastorno del espectro autista se pueden observar a partir de los 6 meses. Pero, debido a que los niños son muy pequeños, es posible que dichas señales se pasen por alto.

Debido a esto, especialistas detallan que lo mejor es que el autismo se detecte a tiempo para que se pueda empezar a apoyar al niño. Esto les ayudará a obtener las habilidades básicas que los ayudarán a comunicarse con el mundo que los rodea.

Como se sabe, el autismo se divide en dos categorías principales: el que conlleva los problemas con la comunicación social. Y el que se conoce como comportamientos restringidos y repetitivos. Y, para que un niño sea diagnosticado con autismo, debe mostrar características de ambas categorías.

Normalmente, los bebés y niños pequeños van desarrollando habilidades para comunicarse con los demás y esto casi siempre es antes de que empiecen a hablar. Entre sus habilidades, está el que señalen cosas, muestren y presten juguetes a otras personas, además de que hagan gestos con las manos. Los niños con autismo lo hacen, pero en menor grado.

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Signos y síntomas que evidencian el TEA

Las señales de Trastorno del Espectro Autista no son iguales en los niños que en los adultos. Y estas son algunas manifestaciones del autismo, tanto en niños como en adultos:

Signos y síntomas de autismo en niños

No responde a su nombre

Se resiste al contacto físico

No muestra interés por los otros

No tiende a hacer contacto visual

El desarrollo del habla es muy tardío

Tiene dificultad para entender las preguntas

Sus movimientos son repetitivos

Tiene dificultad para identificar adecuadamente sus sentimientos o los de otras personas

No entiende los simbolismos del lenguaje (posturas corporales, tono de voz, lenguaje no verbal)

No participa en juegos de rol

Es hipersensible o no reacciona a estímulos sonoros y visuales.

Autismo en adultos

Tiene dificultad persistente en la forma de interactuar con otros

Problemas de comunicación efectiva

Conductas conocidas como estereotipias (movimientos incontrolados del cuerpo)

Resistencia atípica o desbordada a los cambios

Problemas para conseguir o mantener un empleo

Dificultad para mantener o iniciar relaciones sociales.