Científicos han anunciado la creación de ratones ‘lanudos’ portadores de variantes genéticas del mamut lanudo. Lo cual es un gran avance, ya que podría ser la clave para traer de vuelta a la vida a especies que ya están extintas.
 100vw, 800px»><figcaption id=)
Créditos de imagen: Colossal BiosciencesLa Tierra ha perdido miles de especies. Tanto flora como fauna ha desaparecido de nuestro planeta, algunos por causas naturales, aunque la gran mayoría tiene que ver con la acción humana, como la deforestación, contaminación, caza y comercio ilegales, entre otros.
Sin embargo, regresarlos a la vida podría ser posible, ya que científicos han podido crear una nueva especie que porta variantes genéticas de otra especie extinta hace miles de años: el mamut lanudo.
La extinción de especies es una situación que ha puesto en aprietos el equilibrio del ecosistema. Pues, si una especie desaparece, podría provocar el desequilibrio de otras especies, al reducirse alguna población o existir un aumento significativo de esta, lo que supone otro desbalance en la naturaleza.
Por lo que la creación de estos ratones lanudos podría ser crucial para la desextinción de especies, como en este caso, sería la del mamut lanudo. Y aunque este enorme mamífero se extinguió hace miles de años, podríamos verlo pronto de vuelta.
Crean ratones ‘lanudos’ que portan genes del mamut, un gigante extinto hace miles de años
Fue la empresa estadounidense Colossal quien anunció la creación de los primeros ratones que portan variantes genéticas del mamut lanudo, pariente de los elefantes actuales y que lleva extinto miles de años.
Estos ratones llevan siete variantes genéticas de los mamuts, en especial, las que se relacionan con el crecimiento y con el color de pelo. Esto dio como resultado que los roedores tuvieran un aspecto pelirrojo y con el pelo mucho más largo de lo normal.
Los responsables de la creación de este increíble animal es la empresa Colossal, quienes están enfocados en la desextinción del mamut y otras criaturas, como el dodo y el tilacino.
“Estamos demostrando que ya podemos diseñar adaptaciones genéticas que tienen unas implicaciones muy profundas para la desextinción multigénica y la ingeniería genética”. Menciona George Church, biólogo de la Universidad de Harvard y cofundador de esta empresa.
 100vw, 800px»><figcaption id=)
Créditos de imagen: Colossal BiosciencesUn trabajo que será el paso preliminar de la desextinción del mamut
Los nuevos ratones ‘lanudos’ son una creación magnífica, ya que permiten a los científicos resucitar variantes genéticas que se extinguieron, como lo mamuts. Así como determinar su función exacta, según mencionan sus creadores.
Los ratones fueron creados gracias a que se exploraron 121 genomas de mamuts y elefantes. Incluyendo genomas de referencia de alta calidad creados por Colossal para los elefantes asiáticos y africanos. Con el objetivo de identificar genes clave que influyen en el pelaje y la adaptación al frío.
Asimismo, usaron una variante de la edición genética CRISPR que permite hacer varias modificaciones a la vez. Una de ellas es la de desactivar el factor de crecimiento de fibroblastos 5 (FGF5). El cual altera los ciclos de crecimiento del pelo y permite que crezca hasta tres veces más de lo común en los ratones.
Mientras que la pérdida de función de FAM83G, FZD6 o TGM3 hace que los ratones presenten un pelaje más frondoso y ondulado. Y bigotes rizados debido a cambios en el desarrollo y la estructura del folículo piloso.
Otro cambio en el gen MC1R que regula la producción de melanina cambia el pelo negro por otro entre rubio y pelirrojo, más parecido al de los mamuts.
Sin embargo, a pesar de que se trata de un excelente avance, todavía no se ha podido desextinguir a ningún mamut. Además, otros investigadores más críticos, como Louise Johnson, mencionan que “Es un trabajo interesante, pero la idea de que se pueda revertir la extinción es falsa”.
Por lo cual, todavía falta mucho camino por recorrer.